【Thesewt】Riddikulus! 試閱

Prologue

　　那座森林原本應該是什麼樣貌呢？

　　幽靜、安穩、綠意盎然……這些都有可能，總之絕對不會是滿地鮮血的景象。

　　草地上有一頭臥倒的獾面獅尾鹿，牠被六、七名刻意遮住容貌、手握魔杖的人團團包圍；那群人的目標是獵捕到獾面獅尾鹿後拿去做非法交易，然而從展開行動開始已經過了一小時，他們仍未有得手的機會。

　　其中的原因便是英國首席正氣師──Theseus Scamander擋在獾面獅尾鹿身前，作為堅韌的盾牌，捍衛著牠的安全。

　　Theseus遠比其他人都還要快抵達現場，然而面對眼前所發生的事，卻也為時已晚……

　　不曉得究竟過了多久，Theseus總算將不法分子擊退；遺憾的是獾面獅尾鹿並非毫髮無傷，牠的下腹遭受到嚴重的攻擊，奄奄一息的模樣令他感到相當自責。

　　事實上，光是保護獾面獅尾鹿就已竭盡全力，更別說不法分子人多勢眾，而且比他更為熟悉這片森林的地形；對抗敵人的途中，Theseus的左膝也無可避免的受到創傷，雖然沒有獾面獅尾鹿那麼嚴重，但若目的是減緩他的行動速度，他們也確實達成了。

　　「對不起，我來晚了。」確認暫時脫離險境的瞬間，如同失去了力氣，Theseus脫力地坐倒在地；不顧滿地的鮮血，他坐在獾面獅尾鹿身邊，對牠露出歉然的眼神。「Newt要是看到現在這副慘況……」

　　腦中忽然浮現出塵封許久的記憶，Theseus的自言自語戛然而止。

　　『好了，Theseus，讓我們來看看你最害怕的事物是什麼……』

　　尚在霍格華茲的回憶越來越清晰，他記得那是黑魔法防禦課，幻形怪變成了他最恐懼的……Newt Scamander，他的弟弟。

　　幻形怪幻化的Newt背對著他逕自往前走，而他卻絲毫沒有追上對方的跡象，就這樣任由那道背影越走越遠、越來越模糊……

　　這是他最害怕的事情，直到現在依然如此。

　　他不願意去思考這是否會成真，即便當時已將幻形怪驅離，可是在心中，他對於這副情景的恐懼……從來都沒有消失過。

　　身旁獾面獅尾鹿的低鳴引起Theseus的注意，宛如能讀懂他的內心，牠的低鳴聽起來就像在安慰他。

　　不忍再去細看獾面獅尾鹿的傷口，Theseus垂下眼簾，舉起魔杖，小心地為牠施加治療咒語：「Episkey.」

　　「雖然只能稍微減輕一點痛苦……」輕輕撫摸著獾面獅尾鹿的鹿角，Theseus輕聲細語地安撫道。「別擔心，會有人來救你的，他一定會保護你。」

　　他不確定獾面獅尾鹿是否聽得懂這些話，不過以牠在他近乎自言自語的對話告一段落後所呼出的低鳴來看，牠大概是聽得懂的。

　　『Theseus，那位是……？』

　　『是我的弟弟。』

　　腦海裡不斷竄出當時Dumbledore在授課結束後向他提出的問題。

　　『你們的關係不好嗎？』

　　『沒有不好，他是我非常珍惜的人。』

　　他很清楚Dumbledore不是那種喜歡聽八卦的人。之所以會問這些，全都是出自於師長對學生的關心，只是……

　　若他們之間總有一天發展至此……光是想起幻形怪幻化的身影，他就害怕得不得了。

　　說出來大概沒人會相信這竟是他這名正氣師的弱點吧？可事實就是這麼簡單，說出來會讓人覺得很可笑吧。

　　Theseus甚至覺得透過這次沒能善盡保護獾面獅尾鹿的責任，會導致那些幻象成真……

　　他承認，自己難以克制地對還未發生的事感到恐懼，並難堪的發現，護衛獾面獅尾鹿的任務失敗後，他會不曉得該如何面對Newt。

　　要是一開始通知Newt就好了，這樣至少有人知道該怎麼為獾面獅尾鹿做急救處理。

　　不過畢竟是跟奇獸有關聯的事件，就算不告知，那人也遲早會察覺就是了。

　　盯著手中的魔杖好半晌，Theseus深深地吸了口氣。

　　旁人如果知道他接下來要做的事，大概會認為他腦子壞了吧？

　　他決定稍稍逃避一會，即便這即將實行的任性之舉會造成他人困擾。

　　緩緩地閉上眼，Theseus舉起魔杖。

　　使用這招的頻率幾乎可說是零，他不確定接下來要施展的魔法能有多少把握。

　　儘管不曉得究竟會不會成功，他依然悄聲說出咒語──

　　「Transfiguration…!」

◆◇◆◇◆

　　寧靜的森林倏地颳起一陣風，宛如在警示著外人的闖入。

　　「沒事的，我什麼都不會做！」

　　踏入森林範圍的瞬間，為了避免森林裡的生命們感到恐慌，Newt立刻就表明了自己的立場。

　　「我聽說有隻獾面獅尾鹿受傷了……」

　　在廣大的森林中四處張望，一股血腥味竄進Newt的鼻腔裡，憑藉著這個異樣的味道，Newt馬上就找到倒在血泊中、身受重傷的獾面獅尾鹿，牠那十分不安的神情，看得Newt也跟著難受。

　　毫不猶豫地蹲下身，Newt伸手撫摸牠的鹿角，同時輕聲安撫道：「別擔心，我會讓你好起來的，別怕……」

　　確認獾面獅尾鹿的身軀漸漸從緊繃狀態解除，Newt鬆了口氣，隨即往牠身上施展魔法：「Mobilicorpus.」

　　說完咒語的同時，獾面獅尾鹿的身體被一股無形的力量輕柔地往上抬起；Newt打算把牠帶回住處，這麼做既方便讓他即時為牠治療，也能給牠一個能安心休養的地方。

　　「這座森林裡有不懷好意的人對你們虎視眈眈……你們要小心一點。」

　　嚴肅地向森林中的奇獸們叮囑後，Newt便開始施展消影術，他想趕快回去，這樣才能盡早搶救獾面獅尾鹿──

　　然而在他即將離去之時，一股強風迎面而來。

　　「……怎麼回事？」那風壓強得令他不得不半瞇起眼，儘管視野被模糊，Newt仍是極力想看清眼前的變化。

　　他看見一隻形似鳥類的黑影，再看得更仔細些，那身姿有如老鷹……

　　「唔……！」

　　剎那間，狂風宛如擁有自主意識般全力往Newt的方向橫掃，他擔心回擊會讓對方誤會，所以根本不敢輕舉妄動，而這麼做的後果便是正面吃下這一擊。

　　Newt咬緊牙關，耐心等待奇獸平息下來的時機。

　　再怎麼說，他都是闖入者，只要能從牠們身上獲得信任，吃點苦頭不算什麼。

　　然而不管過了多久，久到他開始受到風的影響導致體溫逐漸降低……不論如何，Newt預想中的衝擊就是沒有發生。

　　吃力地抵抗風壓，他抬起頭，雙眼直視前方。

　　那隻似鳥的生物確實在方才一口氣衝到他面前了，彷彿是在等待Newt抬頭，周圍的風壓瞬間轉弱，最後漸漸化為無。

　　周遭的變化讓Newt得以看清對方的姿態，那是……

　　「雷……？！」

　　怎麼可能。

　　滿腹的疑問一股腦地浮現，Newt不自覺地瞪大雙眼。對於眼前的生物，他實在是驚訝得說不出話來，這是他第一次看見那種身軀龐大的奇獸竟然存在特例。

　　「雷鳥？怎麼會……」

　　眼前的奇獸無疑就是雷鳥，先不論這生長在美洲的鳥類為何會在英國的森林裡，Newt更在意的，是這隻雷鳥的身體尺寸。

　　他還是第一次看到只有一般老鷹大小的雷鳥。

　　空中下起了雨點，加上直到剛才為止都猖狂著的暴風，雖然依舊難以置信，但這確實是雷鳥的能力沒錯……

　　這時，和Newt僅有一步之遙的雷鳥向前移動，眼看尖銳的鳥喙越來越靠近自己的鼻頭，Newt不自覺的屏息，深怕只要一呼吸，對方就會馬上離開。

　　牠用上喙輕觸他的鼻尖，隨後緩慢地婆娑著。

　　「……」

　　Newt總覺得牠磨蹭的動作格外小心。儘管不清楚緣由，可至少他很清楚，若沒有累積一定的信賴度，奇獸絕不可能做出這種親暱行為。

　　明明沒見過這麼嬌小的雷鳥，對方給他的感覺卻宛如他們相識已久……

　　他很困惑，不過現在還有比這更重要的事。

　　這隻雷鳥的體型實在太特殊了，不知道牠的身體構造會不會也有不同之處？

　　現在距離牠這麼近，是能一探究竟的絕佳機會……！

　　無法敵過好奇心的Newt忍不住偷偷觀察起對方的姿態；羽毛的顏色和一般雷鳥沒有太大的差別，尾巴及爪子的構造也是，大致上都是相同的。

　　唯一不同、也是特別顯眼的地方，就是牠那雙眼睛。

　　英氣的雙眼是藍色的，寶石般清澈、無瑕疵的天空藍；也因為瞳色的關係，即便牠擺出一副充滿威嚴的樣貌，藍色的瞳孔仍會悄悄流露出一絲柔和。

　　這讓他想起了某人。

　　情不自禁地伸出手，Newt試探般的把手放上牠的背部，確認牠沒有排斥這個舉動，他才慢慢地由上往下緩緩撫過；視線隨著手掌撫摸的方向移動，Newt垂下眼簾，剎那間，他注意到牠的左腳有一道鮮紅色的傷痕。

　　Newt這才發現牠受傷了，明明剛才觀察得這麼仔細，卻因為太著重於尋找構造上的差異，導致如此明顯的傷痕被忽略……他真想揍數分鐘前的自己。

　　「我會幫助你恢復腳傷的，相信我。」

　　小心翼翼地將雷鳥圈在懷裡，Newt決定把牠也帶回去。

　　離開前，Newt使用魔法將沾滿鮮血的草地清理乾淨。

　　就在此時，他發現原本被鮮血浸染的地方遺留了某樣物品；困惑地蹲下身，看見那樣物品時，Newt整個人僵住了好一下子。

　　驚疑不定的撿起遺落物，Newt不自覺露出十分複雜的表情。

　　……Theseus的魔杖怎麼會在這裡？

××××××

　　『Newt……你得養成早起的好習慣。』

　　『為什麼？我又不用準時上班，呼啊……』

　　『不要邊說話邊打呵欠，這有違禮儀。』

　　『……』

　　『既然你覺得讓地下室那些奇獸們餓肚子都無所謂的話，那我也不好多說什麼。』

　　他的兄長似乎一直都很了解該如何激起他的反抗意識。之所以故意對熱愛奇獸的Newt說這些話，其原因就是他很清楚自己的弟弟不願讓牠們挨餓；即便有賴床習慣，每當聽見Theseus說出有關那些孩子的話語，Newt都會急急忙忙地離開床舖。

　　會在意這些，是因為對方過來的時間幾乎都非常剛好的是八點半，所以他才會對玻璃獸吵醒他的時機和舉動感到訝異。

　　莫非玻璃獸已經習慣Theseus在這裡的時光了？

　　腦中浮現這道疑問，Newt看著鏡中的自己。

　　『我順便多買一份早餐，你慢慢來就好。』

　　『……謝謝。』

　　『那我先走了。』

　　用濕透的毛巾擦拭著臉頰，Newt憶起直到數日前都還能聽見的聲音，最後得出一個結論。

　　也許對他來說，Theseus的存在與否早就不是習不習慣的問題了。

××××××

　　不再有後顧之憂，Newt慎重地舉起魔杖，隨即開始施展步步現蹤。

　　「Appare vestigium!」

　　喊出咒語的瞬間，以自身為中心點，Newt跨出右腳，以左腳為支點轉了一圈；與此同時，他從口中吐出大量絢爛的燦金色粉末，並藉由自轉的動作使它們均勻分布在四周。

　　毫不猶豫地闖入布滿自身魔力的區域中，粉末形成的金色塵埃立刻描繪出那一日的景象。

　　是獾面獅尾鹿。牠受傷了，仔細一看，當時的傷口比他趕到現場時還來得嚴重許多……未經處理的創傷使得整理畫面看起來更加駭人，那似乎永遠都不會停止的鮮血是怎麼回事？

　　為了瞭解更多現場狀況，Newt將魔杖轉向。

　　是Theseus的背影。除此之外，還有六、七名遮住容貌的手持魔杖之人，應該就是走私商吧？他們被走私商團團包圍，Theseus則擋在獾面獅尾鹿面前奮力對抗……他看起來明明已經相當疲累了，手中施展魔法的速度卻絲毫沒有減緩，反倒是施術的威力越來越強，逼得敵方不得不撒手撤退。

　　他的目光不自覺被Theseus凜然的模樣攫住。

××××××

　　「這是……」

　　驚訝地收下魔杖，Newt看向Theseus；不論過了多久，他都遲遲無法說出完整個字句。

　　Theseus淡淡地看著他，耐心等待對方把情緒穩定下來。

　　沒事了，希望他能對自己笑一笑，Theseus心想。

　　他沒去計算Newt到底花了多長的時間，總而言之，對方恢復正常後便用魔杖做出一把保護傘，並將它舉在兩人之間，避免被雨水淋濕。

　　「雷鳥你啊，跟這把魔杖的主人真的很像。」

　　Newt輕聲說著，而Theseus只是靜靜地靠上他的臉龐。

　　那，你討厭嗎？

　　他在心中無聲的說，Newt當然不可能會知道他的疑問，只不過從對方此刻的表情來看……

　　應該，不討厭吧。